Венгерская цветочная рапсодия

В конце марта перед нашими глазами предстала цветущая Венгрия. Словами эту красоту не передать, лучше один раз взгляните.

На сайте нашего города прочитала, что и в Вентспилсе высажены анютины глазки, а значит, и к нам пришла яркая пора :) 

Милан в цифрах и эмоциях

Европейский центр моды и искусства привлекает многих, но как провести время наиболее целесообразно и выгодно? Вот рассказ о моём недавнем коротком пребывании в северной столице Италии.

Вид с самолёта за 10 минут до посадки.

Дорога.       

До Милана мы с мамой долетели за 38 евро с человека (рейс занял примерно 2 часа 20 минут), хотя, скорее всего, если не быть привязанным к дате, можно найти билеты подешевле. Даты полёта для шопинга не были супервыгодными, так как скидок по сравнению с февралём прошлого года, когда я была в Милане впервые, оказалось меньше, но распродажи и не были нашей целью.

Шаттл от аэропорта Бергамо до центра города стоил 9 евро (выгоднее брать return ticket, т.е. туда и обратно). Чтобы сориентироваться и найти гостиницу, пришлось просить помощи у прохожих. Реакция у них в основном была диаметрально противоположная – одни даже не поворачивали в нашу сторону голову, другие заинтересованно выслушивали и изо всех сил пытались помочь, в том числе искали маршрут в своих мобильных телефонах или усиленно рылись в своей памяти. По-английски говорили не все, но скромных знаний итальянского хватало, чтобы разобраться, куда идти – прямо, направо или налево.

Гостиницы.

Моя мама у барной стойки
с администратором отеля.

Уровень качества в Италии, прямо скажем, низкий. Четырёхзвёздочная миланская гостиница по уюту, завтраку и т.п. проигрывает рижским. Мы остановились в отеле Del Corso, который выгодно отличался местоположением (станция метрополитена Loreto находится в трёх остановках от Duomo – центральной достопримечательности). Понравилось, что в ванной комнате были предложены достаточно разнообразные средства личной гигиены (одноразовые зубные щётки с пастой, шампунь, крем для тела, шапочка для волос, мыло, тапочки и т.д.). Но в рижских Elephant и Maritim казалось как-то уютнее, чище, тише и красивее, хотя бесплатных туалетных принадлежностей было намного меньше.

Шопинг.

Несмотря на межсезонье, нам удалось приобрести одежду и обувь с большими или маленькими скидками. Прогулявшись по «золотому квадрату моды» (чуть ли не самому дорогому району Европы) и насладившись осмотром роскошных витрин, мы вышли на демократичную Corso Buenos Aires. На улице по обе стороны расположились магазины от люксового класса до массового – на любой вкус и кошелёк. Соответственно, и цены, и качество были разными, но выбрать что-то себе по душе смогла бы любая привереда.

Посетительница одного из
магазинов любезно
согласилась нам попозировать.

Многие продавцы в Милане владеют русским, одна продавщица даже оказалась родом с Украины. А ещё было интересно и непривычно наблюдать, как по торговым залам расхаживают покупатели с собаками – и маленькими, и большими.

Я задалась лишь одной целью – купить себе итальянскую обувь, в качестве которой убедилась год назад. Нам повезло: мы заметили магазин Ricatti, где покупка оказалась самой выгодной – пара любой обуви там стоила… 5 евро! Единственное, надо было внимательно смотреть на производителя, потому что, помимо итальянской, на продажу была выставлена и китайская обувь. Так, я купила пару туфель и две пары полусапожек, за которые в целом заплатила 15 евро.

Памятник иголке с ниткой.

Помимо магазинов одежды и обуви, были в аптеке. Что там удивило – так это организатор очереди (хотя по площади аптека была не очень большой). Так вот, посетители могли выбирать, какую услугу хотят получить – купить медикаменты, гомеопатические и натуральные средства, приспособления для людей с нарушениями опорно-двигательного аппарата, измерить давление и пр. медицинские показатели или получить консультацию.

Напоследок, что касается шопинга, самое выгодное – выехать в аутлеты, расположенные в пригороде Милана, где всемирно известные бренды предлагают свои товары со скидкой до 70% и без налогов! Но на это уйдёт целый день.

Искусство.

За день можно успеть обойти (подчеркну: обойти, а не пробежать) минимум два объекта. Я бы посоветовала несколько из самых знаменитых, в которых самой понравилось больше всего.

Собор Дуомо.

Прежде всего, это, конечно, Дуомо. Величественный кафедральный собор – крупнейший в мире – должен поразить даже самого заядлого путешественника. Удивляет абсолютно всё – шпили, скульптуры, витражи, арки, надгробия святых. Площадь около него всегда заполнена людьми и голубями (которых запрещено кормить!). На момент нашего визита в соборе шла реконструкция, но мы смогли насладиться его роскошным видом снаружи и духовным умиротворением внутри. Вход в собор бесплатный, только перед тем, как войти, надо показать полицейским содержимое сумочки. Позже мы узнали о возможности забраться на крышу (на лифте или  по лестнице), что в следующий раз обязательно сделаем. 

По левую руку от собора идёт галерея Виктора Эммануила II, где расположены брендовые магазины и дорогие ресторанчики. Если пройти её, ступая по роскошному кафельному полу, разглядывая мозаичные панно, купол из стекла и железа, витрины, выходишь к опере Ла Скала, напротив которой стоит памятник Леонардо да Винчи.

Что ещё стоит посетить – это замок Сфорца, резиденцию миланских герцогов. Не буду подробно описывать величие и красоту строения, лишь посоветую:

Обязательно пройдите напрямую от центрального входа к парапету, откуда открывается вид на парк Семпионе и триумфальную арку. Если пройти чуть дальше, можно выйти к Аквариуму.

От желающих подзаработать "актёров"
нам удалось отделаться одним евро.

Ни в коем случае не фотографируйтесь с кем-либо, не просите сделать это других, а также держитесь подальше от назойливых чернокожих. Искусством выманивать деньги они владеют на все сто. Вот наш личный опыт. Сначала к нам подбежали двое парней с разноцветными ленточками, пытаясь завязать их на наших запястьях, приговаривая, что это на счастье, акуна матата и пр. Услышав, как мы с мамой перекинулись парой фраз, тут же начали произносить слова на русском и требовать за верёвочки 5 евро. Подействовали на них лишь повышенный тон и десятикратное повторение фразы no cash! (нет наличных). Вроде отвязались, но стоило сделать два шага, подбежали одетые в костюмы эпохи средневековья мужчины, предложившие сфотографироваться за 1 евро. Следом за ними спешили ещё трое. Когда я сделала снимок, они попросили… 5 евро. Здесь тоже надо было проявить непреклонность. Мама обратилась ко мне по имени, и мужчины, поняв, что денег не дождаться, начали с обиженными минами громко кричать: «Наташа, Наташа, 5 евро! Фотография!» Мы повторили волшебное no cash и поспешили внутрь.

За этими стенами и колоннами
скрываются
произведения искусства.

Третье место, которое произвело неизгладимое впечатление – Пинакотека Брера, главная картинная галерея Милана. Здесь надо было заплатить за вход (6 евро), но это того стоило. По незнанию, я сделала один снимок, но когда на меня со всех сторон зашикали, поняла, что это запрещено. Мы с наслаждением осматривали шедевры европейской живописи и буквально пропитывались одухотворённостью. В 38 залах выставлены картины Рафаэля, Караваджо, Гойя, Эль Греко, Рембрандта и др. Великолепным оказался и изящный дворик со скульптурами, а ещё было очень интересно понаблюдать, как на первом этаже здания учатся студенты, будущие художники.

Питание.

Небольшой магазинчик.
Все виды сыров даже не вошли в кадр.

Вот тут эмоции неоднозначны. Ели мы в основном пасту, и понравилось, скажем так, средне. По сравнению с итальянским рестораном в Лондоне, напротив музея Шерлока Холмса, мы зря выбросили деньги. Стоимость блюд зависела от отдалённости от центра. Около собора Дуомо порция пенне стоила в два раза дороже (12 евро), чем чуть поодаль, хотя вкус, подача и обслуживание особо не отличались. В прошлом году мы, будучи в Милане, очень вкусно поели в пиццерии, расположенной довольно далеко от центра – на вкус это была настоящая Италия, а цены просто смешные. Ну что ж, раз на раз не приходится. В среднем напитки стоили: чай 2-4,50 евро, кофе 3-7 евро, вода 0,50-3 евро. Отмечу, что вкусно поесть можно также, закупившись в магазине. В центре продуктовых мы не нашли, а в районе нашего отеля были небольшие чудесные лавки, поражающие изобилием товаров. 

Вкратце это всё, что за полтора дня мы успели узнать о Милане в Милане :) 

Как снег на голову

Давайте поговорим о пюре и цветной капусте. Ой, вы решили, что речь пойдёт о еде? Нет-нет, поразмышлять я хотела о… снеге. Оказывается, именно так лыжники называют это белое чудо.

В середине марта весь наш город вдруг покрылся снегом. Всего пару дней назад грело непривычно яркое солнце, радовало нежно-голубое небо, дул тёплый весенний ветерок. А сегодня с утра по тротуарам бежит позёмка, на сугробах вилочками-ложечками разбросались следы птиц и собак, дворники с лопатами качаются как метрономы, угрюмые водители машут щётками. Птицы с утра сварливо щебечут, бездомные кошки куда-то попрятались от стужи, люди достают из шкафов шубы да шапки, а бабули дома зябко поводят плечами, кутаясь в пушистые пледы и пуховые платки. Малыш, услышав, как за окном гудит ветер, повторяет: «У-у-у, у-у-у», а мама заводит сказку о том, как Весна попала в плен к Зимушке-зиме. Улицы опустели, зато в угловом магазинчике выстроилась очередь из любителей выпить, когда погода шепчет.

Их силуэты вернули реалистичное настроение, и буквально пару секунд назад ещё такой нежный снег вдруг будто обнажил тысячи иголок. Вспомнилось, как однажды наша такса во время вечерней прогулки обнаружила заснувшего на улице, лицом в сугроб мужчину. К счастью, он ещё был жив – собака нашла его вовремя. Возможно, несколько часов назад и он стоял в очереди за бутылкой, чтобы «согреться». Ну вот, в голову полезли бытовые проблемы. Например, многие наверняка посетуют, что из-за внезапных холодов вырастет мартовский счёт за отопление. Я же хочу успокоить: январь и февраль выдались сравнительно тёплыми (в Латвии это была вторая самая тёплая зима в истории Европы), так что мы уже успели сэкономить!

Снег – это всё-таки радость, и для детей, и для взрослых. Сегодня утром одни, выглянув в окошко, тут же достали лыжи и махнули в покрытый белой простынёй лес, другие побежали во двор лепить смешливую снежную бабу, порадовавшись, что вчера так кстати купили морковку, третьи поехали на горку, чтобы с визгливым восторгом покататься на санках, пока внезапно выпавший снег не растаял. Кстати, исторический факт: однажды жена Людовика XIV мадам де Ментенон захотела посреди лета прокатиться на санях, и на следующее утро ей устроили многокилометровую трассу из соли и сахара. А Вы когда-нибудь мечтали о снеге летом? La neige est mort, vive la neige!

США: страна контрастов (4)

Белый символ свободы

Экскурсия по Вашингтону, или Ди-Си (District of Columbia) была сравнительно короткой, но даже один день позволил убедиться, что город похож на Париж. Дело в том, что архитектором, сотрудничавшим с Дж. Вашингтоном и разработавшим проект строительства, был француз Пьер Ланфант (1792 г.). Высоток в городе очень мало, в целом он плоский, но с роскошной архитектурой.

Ветераны на площади в честь павших
во Второй мировой войне.

Побывали на военном кладбище, где в том числе захоронены Дж. Ф. Кеннеди с Жаклин и детьми. Ещё там был отдельный музей, посвящённый женщинам-военным. Издалека посмотрели на Пентагон (его коридоры в длину достигают 28 км, но здание построено таким образом, что все коридоры можно пройти за 7 минут) и подошли к мемориалам погибшим солдатам на Корейской, Вьетнамской и Второй мировой войнах.

Наблюдатель на крыше Белого дома.

Следующей остановкой был Белый дом. Президент Барак Обама находился внутри, потому что флаг был поднят, но мы его самого не видели, только заметили, как на крыше стоят снайпер и наблюдатель.

На одной из центральных улиц
можно погонять мяч.

Прогулялись у зеркального пруда и поехали к Капитолию: вот он нас впечатлил больше всего – не зря здание заседания Конгресса считается главной достопримечательностью Америки. Белоснежный исполин не оставит равнодушным никого – настолько он грандиозен, монументален и важен. Местные называют Капитолий памятником всему американскому народу.

Любовь и братство

Наша гид Эмми.

Ещё один город, который пришёлся очень по душе – Филадельфия. Первое, что узнали, – после Лос-Анджелеса там самая большая преступность (на себе, к счастью, мы этого не заметили). В 80-е гг. был расцвет наркомании, и до сих пор этот порок правит городом. А ещё это колыбель независимости Америки – здесь Бенджамин Франклин подписал Декларацию о Независимости США.

Сфотографировать фонтан
непросто: мешают
многочисленные туристы
– такие, как мы.

Название города означает «братство, любовь», поэтому кругом пестреют буквы LOVE. Нас сопровождала гид Эмми в костюме колониального стиля 18-го века, которая показала проспект флагов (там развевается и наш, латвийский), Центр современных технологий, фонтан Любовь, дом Бетси Роуз, по преданию первой вышившей американский флаг, и многое другое. Осмотрели мы и одну из самых узнаваемых достопримечательностей Филадельфии – павильон с Колоколом Свободы, при помощи которого были созваны жители Филадельфии для оглашения знаменитой Декларации.

Мы побывали и в районе Музея искусств, одном из крупнейших в Соединённых Штатах. Путь к музею выложен из 72 каменных ступеней, прозванных «ступени Рокки». Кстати, именно в честь американского кинематографа около музея была установлена бронзовая статуя культового персонажа в исполнении Сильвестра Сталлоне.

Ну вот и подошёл к концу мой рассказ о первом путешествии в Северную Америку. Очень надеюсь ещё раз там побывать, чего желаю и всем остальным, кто пока не видел страну контрастов США и не крутил яркий калейдоскоп Канады.

Канада: яркий калейдоскоп (3)

Дева тумана

Во время пребывания в Канаде больше всего запомнился Ниагарский водопад. Перед тем, как поехать на сам водопад, мы побывали на экскурсии по гидроэлектростанции Power Vista. Это самая крупная ГЭС в Канаде, обеспечивает электричеством 6 штатов, а в прошлом году отпраздновала 50-летие. На станции, несмотря на мои опасения, оказалось довольно интересно. Нас проводила гид, показала фильм о том, как строилась ГЭС, продемонстрировала турбины и всю станцию с высоты, объяснила, как она работает.

Всего величия водопада на фото не передать...

Ниагарский водопад состоит из трёх водопадов высотой 21–53 метра – это Американский, Фата невесты и Подкова (самый огромный). Водопады находятся на границе США и Канады, но наиболее сказочный вид открывается со стороны Канады (мы были с обеих сторон). В прошлом веке люди вытворяли там разные трюки. Например, ходили над водой на канате, жарили над водопадом яичницу, стирали носки, спускались вниз в бочке и т. д. Понятное дело, не обходилось без трагических случаев. В настоящее же время больше внимания уделяется тому, чтобы сохранить водопады и защитить скалы от эрозии.

Сев на кораблик Maid of the Mist (Дева тумана), мы пошли к водопадам. Постоянно качало, в лицо летели брызги (перед экскурсией нам выдали специальные плащи с капюшонами), но было очень красиво. Вернувшись, со скалы сфотографировали один из водопадов поближе, а позже поднялись к самому верху водопада, на Козий островок. Невероятно мощная и наполняющая энергией природа!

 

Вечером сходили посмотреть на Ниагару в искусственном освещении и увидеть салют (каждую пятницу город Ниагара-Фолс устраивает фейерверк). Сам город оказался очень ярким (не зря его называют канадским Лас-Вегасом), но в то же время уютным, видимо потому, что ориентироваться в нём было очень просто.

Продолжение следует.